القوانين المتعلقة بالاعتداء الجنسي.
تحدث العديد من حالات زواج الأطفال عندما تكون الفتاة دون السن القانوني للموافقة على ممارسة الجنس في بلد ما. ويعني السن القانوني للموافقة على ممارسة الجنس السن الذي تحدده الدولة عندما يصبح الشخص مؤهلاً قانونيًا لإعطاء موافقته على ممارسة الجنس.
إذا حدث زواج طفلة عندما تكون طفلة - عادة فتاة - دون هذا السن، فهذا يعني أن ممارسة الزوج الجنس مع زوجته دون السن القانوني للموافقة يعد اعتداءً جنسياً على الأطفال أو اغتصاباً. وذلك لأن الحكومة تعتبر أي شخص دون هذا السن غير قادر على إعطاء موافقته.
لسوء الحظ، هناك بلدان قليلة للغاية تعتبر إقامة الزوج أو الزوجة علاقة جنسية مع طفل متزوج منه جريمة. والواقع أن العديد من البلدان لا توجد بها قوانين تمنع العلاقات الجنسية القسرية أو الاغتصاب في إطار الزواج، بغض النظر عن عمر الزوج أو الزوجة.
1.
ينبغي للدولة أن تحدد السن القانوني المناسب للموافقة، بغض النظر عن الجنس.
لقد حددت العديد من الدول بالفعل سنًا قانونيًا للموافقة على العلاقات الجنسية، وفي أغلب الحالات يتراوح هذا السن بين 14 و18 عامًا. وهذا يعني أن ممارسة الجنس مع شخص دون هذا السن يعد غير قانوني تلقائيًا - وهذا ما يسمى "الاغتصاب القانوني".
في بعض البلدان، ولكن ليس كلها، حيث يكون سن الرشد في الحد الأدنى، هناك بنود تنص على أن ممارسة الجنس في ذلك السن قانونية فقط بين أشخاص من أعمار متشابهة - وهذا يعني أنه عادة لا يجوز للشخص البالغ ممارسة الجنس قانونيًا مع شخص يتراوح عمره بين 14 و16 عامًا، حتى لو كان سن الرشد ضمن هذا النطاق.
لا يوجد سن قانوني للعلاقات الجنسية في عدد قليل من البلدان، وفي هذه البلدان عادة ما يكون الجنس خارج إطار الزواج غير قانوني. ومع ذلك، فإن العديد من هذه البلدان لا تحظر زواج الأطفال، أو لديها قوانين تمييزية بشأن السن القانوني للزواج. على سبيل المثال، في أفغانستان وقطر، يعد الجنس خارج إطار الزواج غير قانوني، والسن القانوني للزواج هو 18 عامًا للرجال، و16 عامًا للفتيات (على الرغم من أن هذا يمكن أن يكون أقل في كلا البلدين بموافقة الوالدين، أو قاضٍ في أفغانستان).
إن تحديد السن القانوني للموافقة على الزواج يشكل جزءًا مهمًا من الإطار القانوني لحماية الفتيات من زواج الأطفال - وحماية جميع الأطفال من الاعتداء الجنسي على الأطفال. وعند تحديد هذا السن، ينبغي للحكومات أن:
-
الاعتراف بحريات المراهقين
-
لا تميز بين الجنسين
-
منع البالغين من ممارسة الجنس مع الأطفال.
2.
إذا كان لدى بلد ما سن قانوني للموافقة على العلاقات الجنسية، فيجب تصنيف الجنس بين الزوج البالغ والزوج الطفل على أنه اغتصاب.
في أغلب حالات زواج الأطفال، تتزوج الفتيات من رجال بالغين. ويشمل ذلك الفتيات اللاتي تزوجن قبل سن الخامسة عشرة. وفي النيجر، تشير التقديرات إلى أن 22% من الفتيات اللاتي تزوجن قبل سن الخامسة عشرة كن متزوجات من رجال بالغين. وينبغي تصنيف ممارسة الجنس بين شخص بالغ وطفل على أنه اعتداء جنسي على الأطفال، ولا ينبغي لحفل الزفاف أو شهادة الزواج أن تعفي الشخص البالغ من تهمة اغتصاب طفل.
ومع ذلك، فإن القوانين التي تصنف العلاقات الجنسية بين الزوج البالغ والزوج الطفل على أنها اغتصاب لا توجد عادة إلا عندما يتم حظر زواج الأطفال بالفعل - والهند مثال جيد على ذلك، حيث تعمل القوانين ضد زواج الأطفال والقوانين ضد الاعتداء الجنسي على الأطفال معًا.
وهذا يعني أن الحملة الرامية إلى إرساء هذا النوع من القوانين قد لا تنجح إلا في البلدان التي حظرت زواج الأطفال، ولكنها لم تصنف بعد العلاقات الجنسية بين الزوج البالغ والزوج الطفل باعتبارها اعتداءً جنسياً على الأطفال. وينطبق هذا بشكل خاص عندما تحظر البلدان زواج الأطفال مؤخرًا، مثل سيراليون وكولومبيا في عام 2024.
إذا سمحت دولة ما بزواج الأطفال، فمن غير المرجح أن تضع هذا النوع من القوانين. ومع ذلك، فإن كل دولة تسمح بزواج الأطفال تقريبًا لديها سن قانوني للموافقة، وقد يكون هذا السن أعلى من سن الزواج. على سبيل المثال، حددت كل من أوغندا وإثيوبيا سن الموافقة عند 18 عامًا، لكن كلا البلدين يسمحان بزواج الأطفال إذا أعطى الوصي القانوني أو المسؤول موافقته.
3.
إذا أصدرت دولة قانونًا ينص على أن العلاقات الجنسية القسرية في إطار الزواج تصنف على أنها اعتداء جنسي أو اغتصاب - بين الزوج والزوجة في أي عمر - فهذا يضمن حماية جميع النساء والفتيات.
إن المبدأ القائل بأن الاعتداء الجنسي والاغتصاب يمكن أن يحدثا في إطار الزواج لا يقتصر على زواج الأطفال ـ فقد يحدثان أياً كان عمر الزوجين، ولكن من المرجح أن يحدثا في زواج الأطفال. فضلاً عن ذلك، فإن العديد من البلدان لديها استثناءات لقوانينها الخاصة بالاغتصاب تسمح بالاغتصاب في إطار الزواج (الاغتصاب الزوجي).
إذا كان لدى بلد ما قانون يحظر الاغتصاب الزوجي، فهذا يسمح لأي فتاة أو امرأة بالإبلاغ عن زوجها للسلطات إذا أجبرها على ممارسة الجنس. في سيراليون وكولومبيا، حيث تم حظر زواج الأطفال مؤخرًا، كانت الحكومات قد اعترفت بالفعل بالاغتصاب الزوجي كجريمة. وهذا يعني أنه قبل حظر زواج الأطفال، كان لا يزال لدى الطفل طريقة للإبلاغ عن زوجته في حالة العلاقات الجنسية القسرية.
ومع ذلك، ينبغي الاعتراف بأن النساء والفتيات قد يواجهن تحديات عند اتخاذ هذا الطريق، خاصة إذا لم يكن لديهن طريقة آمنة لفصل أنفسهن أو أطفالهن عن أزواجهن.
