PORQUÊ OCORRE O CASAMENTO INFANTIL?
Há várias razões diferentes pelas quais o casamento infantil ainda acontece, que geralmente se sobrepõem. Elas também podem diferir dependendo de onde a menina mora.
Aqui nos concentramos em quatro das maiores causas de casamento infantil, todas elas sobrepostas.
DESIGUALDADE DE GÊNERO
O fator mais importante que permite o casamento infantil é a desigualdade de gênero: discriminação contra mulheres e meninas geralmente baseada nas diferenças entre os gêneros, como diferenças físicas e biológicas, e diferenças no desenvolvimento e nas formas de pensar. A desigualdade de gênero também é motivada por crenças culturais e sociais de que as meninas são inferiores ou menos valiosas do que os meninos.
A desigualdade de gênero persiste porque a maioria das sociedades é dominada por homens: por exemplo, presidentes ou primeiros-ministros, autoridades eleitas, autoridades governamentais, profissionais médicos, chefes de empresas, líderes comunitários e religiosos têm mais probabilidade de ser homens do que mulheres. Isso geralmente resulta em valores e percepções masculinas ou "patriarcais" dominando como as sociedades operam. Por exemplo, serviços públicos podem ser construídos sem levar em conta especificamente as necessidades de mulheres e meninas, geralmente porque as pessoas responsáveis pelos serviços são homens. Um exemplo simples disso é o saneamento nas escolas: se uma escola não tem banheiros seguros ou funcionais, isso torna as meninas menos propensas a ir à escola, principalmente quando começam a menstruar.
Algumas formas específicas pelas quais a desigualdade de gênero impulsiona o casamento infantil:
Em muitas comunidades, particularmente as mais pobres e rurais, as famílias frequentemente acreditam que os meninos vão gerar renda, ou conseguir empregos com salários mais altos do que as meninas, e que as meninas são mais dependentes de suas famílias, e seu papel é se tornarem esposas e mães. Essa crença faz com que os meninos tenham mais probabilidade de serem matriculados na escola, ou que as famílias mantenham seus filhos na escola por mais anos do que suas filhas. (Isso acontece particularmente quando há barreiras financeiras para ir à escola, como taxas escolares, ou o custo de materiais escolares e uniformes.) As famílias então casam suas filhas quando acreditam que elas estão na idade de "casar" - o que pode ser baseado em razões físicas, como menstruação ou puberdade, ou em idades religiosas, culturais ou tradicionais para o casamento.
Desigualdade de gênero e valores patriarcais podem levar ao controle do comportamento das meninas pelos homens em sua família ou comunidade. Isso pode incluir controlar como uma menina se veste, limitar onde ela pode ir ou com que frequência ela pode sair de casa e determinar com quem uma menina se casa e quando.
Controle, assim como crenças religiosas, culturais e tradicionais, também se aplicam à sexualidade e virgindade de uma menina. Em muitas sociedades, meninas que têm relações sexuais antes do casamento são percebidas como vergonhosas ou desonrosas, e as famílias nessas sociedades casam suas filhas rapidamente para evitar que elas "tragam vergonha" para a família. Em tais sociedades, os homens são muito menos propensos a se casar com uma menina que não seja virgem ou "pura", o que muitas vezes significa que ela permanecerá em casa e se tornará um fardo percebido para sua própria família.
Embora haja um punhado de países onde o casamento infantil ocorre entre duas crianças, os casamentos infantis culturais e tradicionais são geralmente motivados pela desigualdade de gênero. Por exemplo, em países onde os homens se casam com mais de uma esposa (casamento polígamo), as meninas são procuradas para se tornarem segundas ou terceiras esposas. Os casamentos culturais ou tradicionais geralmente fazem com que as meninas sejam casadas quando atingem a puberdade ou começam a menstruar, predominantemente com homens adultos.
Há uma série de outros fatores que permitem que o casamento infantil continue acontecendo, e estes sempre se sobrepõem à desigualdade de gênero e, geralmente, entre si.
A pobreza é um fator enorme no casamento infantil. Em todo o mundo, a taxa de casamento infantil entre as famílias mais ricas é de 8,8%, em comparação com 32,3% entre as mais pobres. A maior lacuna está na África Subsaariana, onde 12,1% das meninas das famílias mais ricas se casam quando crianças, em comparação com 49,3% das mais pobres - ou 1 em cada 2 meninas sendo casadas.
Nas famílias mais pobres na maior parte do mundo, o casamento infantil também está diminuindo a uma taxa mais lenta em comparação com as famílias mais ricas. Predominantemente na África Subsaariana, mas também na América Latina, o casamento infantil entre famílias mais pobres tem aumentado na última década.
Alguns exemplos específicos de como a pobreza impulsiona o casamento infantil:
POBREZA
As famílias mais pobres nem sempre conseguem mandar todos os filhos para a escola, muitas vezes porque há barreiras de custo, como taxas escolares ou o custo de materiais escolares e uniformes. Como tal, a desigualdade de gênero entra em ação e os filhos serão escolhidos para ir à escola em vez das filhas. Espera-se que as filhas se tornem esposas e mães, então, em vez de mandá-las para a escola, elas se casam cedo para "garantir" seus futuros. Isso também significa que as despesas da família serão reduzidas, pois a menina irá morar com o marido e a família dele.
Às vezes, as necessidades financeiras de uma família podem ser diretamente melhoradas por um casamento infantil, porque em muitos casamentos tradicionais um dote ainda é pago. Esta é uma quantia de dinheiro presenteada de uma família para outra na ocasião de um casamento entre as duas famílias. Dependendo da religião, cultura ou tradição, este pode ser o preço que a família da noiva paga, ou o preço que o noivo ou sua família pagam. Tradições nas quais a família da noiva paga podem levar a que meninas particularmente jovens sejam casadas, pois o preço que precisa ser pago por sua família é menor se ela for jovem e tiver pouca ou nenhuma educação.
Quando as meninas são casadas cedo e não concluem sua educação, o ciclo de pobreza continua, pois a menina tem muito menos probabilidade de conseguir um trabalho decente mais tarde na vida. Suas filhas também são propensas a serem vulneráveis ao casamento infantil.
Existem várias maneiras pelas quais o governo pode fazer leis que previnam o casamento infantil. A maneira mais simples é uma lei que estabeleça a idade mínima de 18 anos para o casamento, sem nenhuma exceção, como idades menores com consentimento dos pais ou idades menores por causa de casamento cultural, religioso ou tradicional. Embora a maioria dos países tenha uma idade legal para o casamento de 18 anos, na prática a maioria dos países tem esses tipos de exceções às regras. Menos de 40 países definiram 18 anos como a idade legal para o casamento, sem exceções .
Alguns exemplos de como a ausência de leis, ou a má implementação das leis, pode permitir o casamento infantil:
AUSÊNCIA OU POBRE
IMPLEMENTAÇÃO DE LEIS E SISTEMAS GOVERNAMENTAIS
Alguns países permitem o casamento de menores de 18 anos se os pais da criança ou crianças tiverem dado seu consentimento, ou se um departamento governamental ou autoridade legal der seu consentimento.
Alguns países permitem idades menores de casamento por razões culturais, religiosas ou tradicionais. Esses países geralmente dão prioridade a leis religiosas ou práticas tradicionais e culturais em vez de leis sobre casamento infantil.
Quando um governo não tem dinheiro suficiente para que haja funcionários públicos suficientes - como policiais, juízes, oficiais de registro ou professores - ou para construir escolas, delegacias de polícia ou escritórios de registro, então é muito difícil implementar as leis e políticas do país. Áreas rurais e remotas, e áreas que são impactadas por desastres climáticos, geralmente têm menos acesso a esses funcionários e serviços públicos.
Se as leis existirem, muitas comunidades e famílias — incluindo seus filhos — podem não saber sobre elas. Esse é especialmente o caso quando as leis são criadas recentemente. Os governos devem gastar dinheiro para garantir que essas leis sejam comunicadas e compreendidas por todas as comunidades, incluindo as crianças.
Você pode ler mais sobre casamento infantil e a lei aqui .
O casamento infantil tem mais probabilidade de acontecer com meninas que vivem em áreas afetadas por guerras e conflitos, ou áreas vulneráveis a impactos de desastres climáticos. A desigualdade de gênero e a violência, incluindo a violência sexual contra meninas, tornam-se mais agudas em tais situações, e acredita-se que o casamento infantil seja uma forma de proteger as meninas da violência física e sexual.
INSTABILIDADE: CONFLITO
E DESASTRE CLIMÁTICO
Em 2022, a Save the Children publicou uma pesquisa que descobriu que meninas que vivem em áreas de conflito têm 20% mais probabilidade de se envolver em casamentos infantis em comparação com meninas que vivem em áreas pacíficas.
Dos dez países com as maiores taxas de casamento infantil, sete deles são classificados como instáveis devido à violência e ao conflito, e também são vulneráveis aos impactos de desastres climáticos. Os outros três são classificados como instáveis ou vulneráveis aos impactos de desastres climáticos.
Dos cinquenta países com as maiores taxas de casamento infantil, 44% são classificados como instáveis e 60% são vulneráveis aos impactos de desastres climáticos. 30% são classificados como ambos.
Quando um país ou área é "instável" devido a conflitos e impactos de desastres climáticos, proteções para meninas têm menos probabilidade de serem acessíveis, como escolas, policiamento ou outras formas de serviço público. Organizações não governamentais e instituições de caridade que apoiam mulheres e meninas podem ter menos probabilidade de trabalhar nessas áreas ou de priorizar a violência contra meninas.
