كيف يمكن للقوانين أن تساعد في القضاء على زواج الأطفال؟

عندما تكون هناك قوانين تحمي الأطفال وتدعم نموهم طوال فترة الطفولة، فإنها يمكن أن يكون لها تأثير هائل على منع زواج الأطفال، وخاصة إذا استهدفت الأسباب الجذرية لزواج الأطفال.

إن وجود قانون يحظر جميع أشكال زواج الأطفال هو نقطة البداية، ولكن هناك العديد من القوانين الأخرى التي ينبغي تنفيذها لحماية كل طفل. ولا يجب أن تكون هذه القوانين الأوسع نطاقًا لحماية الأطفال خاصة بزواج الأطفال. على سبيل المثال، فإن القانون الذي يضمن تسجيل ولادة الطفل يعني أن عمر الطفل معروف على وجه اليقين، والقانون الذي يضمن إكمال الأطفال لتعليمهم يمكن أن يمنع إخراج الفتيات من المدرسة مبكرًا للزواج.

لا يمكن لأي قانون بمفرده أن يضع حداً لزواج الأطفال. وحتى عندما تكون هناك قوانين مختلفة تهدف إلى إنهاء زواج الأطفال، فيجب أن تعمل هذه القوانين معاً لضمان عدم وجود ثغرات أو "ثغرات" يمكن أن يقع الأطفال من خلالها.

إذا وضعت دولة ما عدة قوانين تعمل معًا لحماية الأطفال، فيجب على الحكومة أيضًا ضمان تنفيذ هذه القوانين. وهذا يعني وجود عدد كافٍ من موظفي الحكومة - مثل الشرطة والمسؤولين المحليين - لضمان عدم انتهاك القوانين، وعدد كافٍ من الموظفين القانونيين لضمان إحالة القضايا الجنائية إلى المحكمة، وعدد كافٍ من موظفي القطاع العام لتوفير خدمات مثل التعليم وحماية الطفل لضمان سلامة الأطفال والتحاقهم بالمدارس.

وفي الوقت نفسه، لا يمكن للعديد من القوانين أن تنجح إذا لم يكن هناك دعم للمجتمعات المحلية للالتزام بالقانون. على سبيل المثال، إذا أصدرت الحكومة قانونًا ينص على ضرورة إكمال الأطفال لتعليمهم، فيجب أن تتمكن الأسر من تحمل تكاليف إرسال أطفالها إلى المدرسة. وبالنسبة للأسر الأكثر فقراً، سيتطلب هذا شكلاً من أشكال الدعم المالي من الحكومة.

لقد قامت الدول التي نجحت في الحد من زواج الأطفال بسرعة، أو حيث يكون زواج الأطفال نادرًا، بوضع العديد من القوانين المختلفة لإنشاء إطار قانوني أوسع يحمي الأطفال، وتضمن الحكومة تنفيذ القوانين. وعادةً ما تقدم الحكومة أيضًا المساعدة لمساعدة الأسر على البقاء، مثل الوجبات المدرسية المجانية أو الدعم المالي لإبقاء الأطفال في المدرسة.