¿ES LEGAL EL MATRIMONIO INFANTIL?
La mayoría de los países tienen una edad legal para contraer matrimonio, que a menudo se establece en 18 años. Todos los países que han aprobado formalmente la Convención de las Naciones Unidas sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer se han comprometido a elevar la edad mínima para contraer matrimonio a 18 años.
Sin embargo, aunque los países han establecido los 18 años como la edad legal para contraer matrimonio, normalmente hay excepciones que permiten el matrimonio a edades más tempranas. Algunos países tienen una edad mínima muy baja o no tienen ninguna.
TIPOS DE EXCEPCIONES LEGALES QUE PERMITEN EL MATRIMONIO INFANTIL
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Consentimiento de un padre o tutor
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Consentimiento del gobierno o de un juez
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Embarazo: si una niña menor de 18 años está embarazada, algunas leyes nacionales permiten el matrimonio entre los padres de la niña.
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Reconocimiento legal de prácticas consuetudinarias, religiosas o tradicionales: por ejemplo, casar a las niñas una vez que comienzan a menstruar, desposar a los niños para que se unan a las familias o para mantener las relaciones familiares o comunitarias.
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Excepciones legales para proteger a los hombres de cargos de violación: en un puñado de países, las niñas que han sido violadas pueden ser obligadas legalmente a casarse con su violador, lo que permite al violador evitar un cargo penal.
Nueve de los diez países con las tasas más altas de matrimonio infantil en el mundo tienen este tipo de excepciones legales. Mozambique, donde más de la mitad de las mujeres jóvenes se casaron siendo niñas, es el único país entre los diez primeros que no las tiene, ya que la ley se modificó para poner fin a todas las excepciones al matrimonio infantil en 2019.
En Níger, donde el índice de matrimonio infantil es el más alto del mundo (el 76% de las mujeres jóvenes se casaron siendo niñas), la edad legal para contraer matrimonio es de 15 años, pero los padres o tutores pueden dar su consentimiento para que las niñas menores de 15 años se casen. La ley también reconoce los matrimonios consuetudinarios, y la mayoría de los matrimonios en Níger se celebran según el derecho consuetudinario.
Menos de 40 países establecen los 18 años como la edad legal para contraer matrimonio sin ninguna excepción.
África
Asia
Europa
América Latina y el Caribe
América del norte
11 países
9 países
8 países
8 países
0 países
Sin embargo, incluso en los países donde la ley establece que 18 años es la edad mínima legal para contraer matrimonio sin excepciones, los gobiernos deben comprometerse a aplicar la ley y a aplicar medidas punitivas (como multas elevadas o penas de prisión) para quienes la infrinjan. Los gobiernos también deben proporcionar mecanismos de protección de fácil acceso y adaptados a los niños que son vulnerables al matrimonio infantil. Una ley sobre el matrimonio infantil por sí sola no es suficiente para poner fin al matrimonio infantil.
Es importante saber qué está sucediendo en los distintos países, ya que los gobiernos nacionales tienen la responsabilidad de garantizar los derechos de los niños, y comprender la magnitud del desafío en un país ayuda a las personas a hacer campaña a favor de leyes y políticas que puedan poner fin al matrimonio infantil. Sin embargo, también es importante entender que existen otros factores dentro y fuera de las fronteras de los países que también pueden impulsar el matrimonio infantil. Lea más aquí .
