Septuagésimo período de sesiones de la Comisión sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer: Fortalecer los sistemas jurídicos para garantizar el fin del matrimonio infantil.

El matrimonio infantil debe ser tratado como un delito, no como una práctica cultural.

Durante la semana de alto nivel de la Comisión de los Setenta de las Naciones Unidas sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer, líderes mundiales, ministros, funcionarios de la ONU, diplomáticos, representantes de la sociedad civil y supervivientes se reunieron para exigir una aplicación más rigurosa de las leyes que pongan fin al matrimonio infantil en el plazo de una generación.

Los debates tuvieron lugar durante un evento especial titulado «Fortalecimiento de los sistemas jurídicos para erradicar el matrimonio infantil», celebrado paralelamente al 70.º período de sesiones de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, en colaboración con la Oficina de la Primera Dama de la República de Sierra Leona y la Misión Permanente de Sierra Leona ante las Naciones Unidas, con la participación de la Misión Permanente de Francia ante las Naciones Unidas. El evento se centró principalmente en el fortalecimiento de los sistemas jurídicos para erradicar el matrimonio infantil, no como un objetivo lejano, sino como una prioridad para esta generación.

La postura de los presentes fue clara e inequívoca: el matrimonio infantil debe tratarse como un asunto de justicia penal, no como una práctica cultural.

En su discurso, Su Excelencia la Dra. Fatima Maada Bio hizo hincapié en la necesidad de abordar este problema con claridad. Declaró: «El matrimonio infantil no es una cultura ni una tradición; es violación». Subrayó que cuando la voluntad política se alinea con el estado de derecho, el cambio real se vuelve posible. Citando los avances legislativos logrados en Sierra Leona, donde existen sanciones legales disuasorias, destacó el papel de las fuerzas del orden en la aplicación de las leyes para lograr una protección genuina para los niños.

El debate volvió repetidamente a un hecho crucial: muchos países ya cuentan con leyes que prohíben el matrimonio infantil. Sin embargo, la aplicación débil o inconsistente de estas leyes permite que la práctica persista.

Bhawan Ribu, fundador de la organización Fair Rights for Children, afirmó que el enfoque basado en la aplicación de la ley ya ha demostrado su eficacia. Declaró: «En menos de tres años, nuestra red de socios ha ayudado a detener o prevenir cerca de 500 000 matrimonios infantiles en la India. Las leyes existen, pero lo que nos falta es una aplicación coherente y una rendición de cuentas institucional efectiva».

A través de su campaña mundial "Un mundo libre de matrimonio infantil", la organización "Derechos Justos para los Niños" llegó a casi 100 países, reforzando el llamamiento para acabar con el matrimonio infantil en todo el mundo.

Bhuwan Ribhu también instó a los líderes mundiales a pedir a las Naciones Unidas que establezcan un Día Mundial para la Eliminación del Matrimonio Infantil, reconociendo que esto fortalecería el compromiso global, la rendición de cuentas y la acción colectiva.

Con alrededor de 12 millones de niñas casadas antes de los 18 años cada año a nivel mundial, la urgencia es innegable. El mensaje fue claro: el matrimonio infantil es violación infantil. Para terminar con ello se requiere acción legal decisiva, voluntad política y sistemas responsables.

Juntos, podemos poner fin al matrimonio infantil en esta generación.